Liberec

Liberec is een stad in het noorden van Tsjechië nabij het drielandenpunt met Duitsland en Polen. Sinds de Middeleeuwen is de stad het centrum van de textielnijverheid in Noord-Bohemen. De Duitse naam is Reichenberg.

In 2000 had Liberic 102.000 inwoners.

Geschiedenis

Onder invloed van Vlaamse en Duitse linnenwevers die zich in de stad gevestigd hadden en de handel een impuls gaven kreeg de stad in 1577 stadsrechten.

In de 18e eeuw richtte de opkomst van de weefmachine de textielindustrie op veel plaatsen ten gronde. Dit gebeurde niet in Liberec omdat de lokale baron Liebig veel in deze machines investeerde. Dit zorgde er voor dat in Liberec in een van de eerste plaatsen arbeiders zich organiseerden en streden voor betere omstandigheden.

In 1933 werd het Sudetendeutsche Heimatfront opgericht door de turnleraar Konrad Henlein, afkomstig uit Liberec. Deze partij pleitte voor aansluiting van de grensstreken bij nazi-Duitsland. Na de Duitse inlijving werd Henlein rijksstadhouder van het gebied rond Liberec. Na de komst van de Amerikanen in 1945 pleegde Henlein zelfmoord.

Huidige stad

Het hart van Liberec wordt gevormd door het plein námĕstí Dr. E. Beneše en het daaraan gelegen stadhuis (1892) in een Vlaamse renaissancestijl.

Andere bijzonderheden zijn de neogothische Antoniuskerk, de Wallensteinse huizen (’Valdštejnské domky’), de barokke Heilige Kruiskerk (1733-1756; met een schilderij van Albrecht Dürer), het Noord-Boheems museum, een renaissanceslot met Slavatorkapel en de grootste dierentuin van Tsjechië.